De retour après deux ans de pause imposée, les festivités du 14 Juillet se traduisent à Strasbourg par un feu d’artifice qui sera tiré depuis une nacelle, pour exploser encore plus haut dans le ciel. Mais au fait, d’où vient cette tradition du feu d’artifice ?
Il est des bombes qu’il est de bon ton de faire exploser et qui mettent absolument tout le monde d’accord – sauf les chats et les chiens - : celles de feux d’artifice. Après l’annulation des festivités du 14 Juillet 2020 pour cause de Covid et celles de l’année suivante pour cause de météo défavorable, la ville de Strasbourg voit grand pour celles de cette année. Elle voit surtout haut.
Alors que les tirs se font généralement à 30 m de hauteur, indique Guillaume Libsig, adjoint au maire en charge des animations, ce feu sera tiré depuis une nacelle afin de pouvoir projeter encore plus haut ses bombes : jusqu’à 50 m de haut. Effet grandiose garanti.
Le feu d’artifice sera tiré depuis la place de l’Etoile qui offre le périmètre de sécurité nécessaire à l’opération. « Peu de villes tirent à 30 m de haut, car cela nécessite une large zone de sécurité. Mais nous, nous pouvons. Et nous le faisons car ces festivités populaires sont très attendues », poursuit l’adjoint, évoquant l’envie de retrouver le goût des fêtes populaires.
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Danse avec le feu
Le feu sera tiré à 22 h 30 et durera 10 minutes. La ligne artistique a été établie ainsi : un petit bouquet bleu et jaune pour commencer, en hommage à l’Ukraine en guerre, suivi de trois actes (huit séquences différentes au total), d’une transition et du bouquet final qui marque l’apothéose du feu et de son concert de crépitements ininterrompus.
Dix minutes qui nécessitent un important travail de préparation et surtout de sécurisation du périmètre, souligne Guillaume Libsig.
Avant le feu d’artifice, les festivités démarreront par des bals populaires. L’un est prévu en face de la place de l’Etoile de 20h à 0h30, sur la place du Maréchal de Lattre de Tassigny (place de la Bourse. Accès en tram par les lignes A, D et E arrêt Etoile-Bourse. Attention, la station est desservie jusqu’à 18h seulement et les lignes A, D et E seront coupées de 21h à 23h15).
Un autre bal populaire, celui des pompiers, est organisé la veille, mercredi 13 juillet à partir de 18 h à la caserne de Strasbourg Ouest à Cronenbourg.
Et une cérémonie avec prise d’armes aura lieu sous l’autorité du gouverneur militaire de Strasbourg le 13 juillet à 17 h 30, place de la République.
Une création républicaine
Le 14 juillet est devenu jour de la Fête nationale française en 1880 seulement. La date choisie fait évidemment référence à la prise de la Bastille par les révolutionnaires, le 14 juillet 1789. Le député Benjamin Raspail propose cette date comme jour de la Fête nationale, mais les élus conservateurs s'y opposent. Selon eux, la prise de la Bastille est une émeute et une attaque à main armée pour trouver de la poudre. Pourquoi célébrer un épisode aussi sanglant de l'histoire de France ?
Raspail imagine donc de faire référence à la fête de la Fédération, célébrée le 14 juillet 1790 dans un climat d’union nationale. Ainsi apaisés par ce concept qui réconcilie les tendances politiques, les députés votent la loi qui fixe la fête nationale à cette date.
Le 1er feu en 1612
Le feu d’artifice est l’un des seuls symboles de la monarchie que le peuple avait souhaité conserver. Comme d’autres pays, la France a importé le feu d’artifice d’Asie, les Chinois ayant été les premiers à avoir utilisé la poudre noire au VIIIe siècle. Le premier spectacle pyrotechnique a lieu en 1612 sur la place des Vosges à Paris lors du mariage de Louis XIII et d’Anne d’Autriche. Cette cérémonie est considérée à l’époque comme l’un des spectacles les plus riches et prestigieux organisés en Europe.
Le succès est tel que les feux d’artifices se multiplient au XVIIIe siècle pour les fêtes du roi: mariage, naissances, baptêmes...Les feux d’artifices sont souvent tirés depuis des décors extraordinaires.
Avec la Révolution, le feu d’artifice devient le symbole festif récurrent dès la fête de la Fédération, le 14 juillet 1790. Mais en raison de leur coût élevé, les feux sont abandonnés. Ils redeviennent une attraction du 14-Juillet sous la IIIe République, à partir de 1880.
Marie-Antoinette et son feu
La venue de Marie-Antoinette à Strasbourg pour son mariage avec le dauphin Louis en 1770 est l’occasion d’un feu d’artifice mémorable à Strasbourg. Le point d’orgue des festivités est le feu d’artifice organisé dans un décor de tentures et de tapisseries qui cachent la misère des maisons faisant face au Palais Rohan, où est reçue la jeune dauphine. « Tout l’art des artificiers est de créer un spectacle féerique qui marque les esprits. La théorie platonicienne du « voir pour croire » y a toute sa place et s’appuie ici sur la combinaison de l’obscurité, des architectures éphémères et de la musique. Associé à un orchestre, le feu d’artifice met en scène une sorte d’opéra pyrique qui enflamme le ciel noir et les édifices alentour », lit-on dans la Revue d’Alsace 141 (2015).
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Merci à Montmartre
Du feu (d’artifice) aux pompiers, il n’y a qu’un pas. Si des bals populaires avaient lieu dans les villes lors de la Fête nationale, la tradition du bal des pompiers serait apparue en 1937 à Paris. Le 14 juillet 1937, de retour du défilé militaire, des pompiers du quartier parisien de Montmartre auraient sympathisé avec un groupe de passants et leur auraient proposé de leur faire visiter la caserne. Les années suivantes, les pompiers proposent non seulement des démonstrations de gymnastique et de départs de feu, mais aussi un bal ouvert à tous. Cette tradition perdure chaque 13 ou 14 juillet pour ajouter à la fête.
Lucie Michel
Festivités du 14 Juillet 2022 à Strasbourg :
- cérémonie militaire le 13 juillet à 17 h 30 place de la République,
- bal des pompiers à la caserne de Cronenbourg (mercredi 13 juillet à partir de 18 h),
- bal populaire place de la Bourse (jeudi 14 de 22 h à 22 h 30),
- feu d’artifice jeudi 14 à 22 h 30 depuis la place de l’Etoile.